Баллада поводырю    С. Бочковская    1. Слепой    Их окружили за деревней,  Когда, спалив её дотла,  Они к спасательным деревьям  Несли разбитые тела.    Душманы лопались от злобы,  Их гневу не было границ,  Парням сломали руки, рёбра,  Глаза им выжгли из глазниц.    Насквозь пропитанные кровью,  От ярости осатанев,  Ребят в заброшенный колодец  Столкнули, как в могильный склеп.    Клонился день в закат кровавый,  Кружило стаей вороньё  Над русскими, что так бесславно  Нашли пристанище своё.    Четыре трупа из колодца  На третьи сутки извлекли.  Им больше не увидеть солнца,  И неба, и родной земли.    Глаза солдат сухими были.  Чужая дикая страна,  Для многих станешь ты могилой.  Всегда будь проклята, война!    Но что-то вдруг зашевелилось,  И от кровавого комка  Рука живая отделилась,  И пальцы вздрогнули слегка.    Пятнадцать суток без сознанья,  В глубокой коме, в чёрном сне.  Вся жизнь, весь холод мирозданья -  Над ним, в могильной тишине.    Врачи руками разводили:  Уж сколько дней ни жив, ни мёртв.  Его ведь из кусочков сшили,  А он, смотрите-ка, живёт!    Тянулись долгие недели,  Болели кости, ныли швы,  А он, как будто, в самом деле,  Себя не чувствовал живым.    Ему повязку не снимали,  Но он на ощупь угадал,  Что там, под мокрыми бинтами,  Лишь окровавленный провал.    Что свет дневной и сумрак ночи  Теперь едины для него.  Слепой. Слепой! - какая горечь,  Какая в этом слове боль!    За что? За что он принял муки?  За что он потерял глаза?  И в искалеченные руки  Не может даже ложку взять?    За чьи амбиции крутые,  За принцип дьявольский какой  Платили парни молодые  Такою страшною ценой?    И вот последняя страница  Его больничного листа.  Теперь он может возвратиться  Домой, в знакомые места.    Неплохо, но ведь мать-старушка  Не инвалида вовсе ждёт.  Надеется, что он, вернувшись,  Семью, детишек заведёт.    Найдёт хорошую работу,  Построит ладный, крепкий дом,  И в нём счастливые заботы  Своим польются чередом.    А он - слепой! И в одночасье  Вся жизнь зачёркнута к чертям.  Какой там дом? Какое счастье?  Какая может быть семья?    Пока привык на ощупь в доме,  Он всю посуду пер######л.  Дом стал чужим и незнакомым,  Стал чёрным и враждебным мир.    Слепой замкнулся, стал черствее,  И жалости не принимал.  Часами мог лежать в постели,  Угрюмым, молчаливым стал.    И люди стали сторониться -  С ним рядом было нелегко.  А мать и день и ночь молилась,  Но как до Бога далеко!    2. Щенок    Был день и радостный и яркий  В тот безмятежный месяц май,  Когда воскликнула хозяйка:  - Давай, мамаша, принимай!    И тёплый ласковый комочек  К собачьим сунула соскам.  - Ну, ты даёшь! - на пять-то дочек  И только одного сынка!    Упрёк собакой не был понят -  Она старалась, как могла,  А сколько и какого пола -  Уж это не её дела.    А над Купавною шумели  Такие тёплые ветра,  Задорно травы зеленели,  Сирень неистово цвела.    Росли щенки невероятно,  На "Педигри", как на дрожжах.  Росли их животы и лапы,  И конопушки на ушах.    Кобель был самый конопатый,  И, как подсолнух, золотой.  Был неуклюжий, угловатый,  Тяжелый, будто налитой.    И он совсем не зазнавался,  Хоть был из тех, кто с давних пор  Витиевато назывался  Нерусским словом "лабрадор".    Дни незаметно пролетели,  И малышам пришла пора  Узнать, что их на самом деле  Работа трудная ждала.    Им предстояли испытанья,  Где ум и смелость шли в зачет,  Здоровье, выдержка, вниманье,  И много прочего ещё.    Собака быть должна спокойной,  Послушной и не лаять зря,  Чтоб выполнить могла достойно  Нелёгкий труд поводыря.    Щенок прошёл успешно тесты,  Внесён в каталог, в протокол,  Закончилось собачье детство,  Подросток стал учеником.    Наука нелегко давалась,  Пёс был подвижен и умён,  Но трудность в том и заключалась,  Что слишком был активен он.    Ему хотелось прыгать, бегать,  А нужно медленно идти,  Ни кошек, ни собак, ни белок  Не замечая по пути.    А воробей, с куста вспорхнувший  Под самым носом - просто жуть!  Ну как же можно равнодушно  Пройти и глазом не моргнуть?    Но был инструктор непреклонен.  Терпенье, ласка, вкусный корм.  И вот уже по доброй воле  Ему послушен лабрадор.    Охотно выполнит команды,  Подаст перчатку, трость найдёт,  И все опасные преграды  Легко и точно обведёт.    Он от работы был в восторге,  И с красным крестиком овал  Носил всегда так важно, гордо,  Как чемпионскую медаль.    3. Встреча    А над Купавною морозец  Свои развесил кружева.  И электрички звонкий голос  Сюда доносится едва.    А по заснеженной дороге  Усталый, недовольный, злой,  Едва передвигая ноги,  Идёт, держась за мать, слепой.    Он был порядком озадачен,  Сомнений много пережил,  Когда в первичке председатель  Им взять собаку предложил.    Мол, будет друг тебе, помощник,  Сходить в аптеку, в магазин.  Глянь на себя - святые мощи,  А ведь спортивный парень был.    Ходить совсем уж разучился,  С людьми общаться перестал.  Слепой подумал и решился,  И заявленье написал.    Два года ждать он согласился,  Но время даром не терял:  Читать по Брайлю научился  И книги все перечитал,    Где о собаках говорилось,  Как их кормить, и как учить,  Ему хотелось, даже снилось  Скорее вызов получить.    И получил, собрал вещички,  Билет на поезд - и вперед!  Москва, вокзалы, электрички,  Шум, суета, кругом народ.    В Купавне - тишина. И только  Слегка поскрипывая, снег.  Деревья шелестят тихонько,  Как будто шепчутся во сне.    Знакомились в просторном зале.  Под тёплым светом фонарей  Ему собаку показали  И рассказали всё о ней.    Он был рассержен поначалу,  Он был сердит и даже зол.  Ещё бы! Он хотел овчарку,  А тут какой-то лабрадор.    С короткой шерстью, лопоухий,  И в довершение всего,  С готовностью подставил брюхо,  Когда погладили его.    Ну как обычная дворняга!  - Меня в посёлке засмеют,  Быть может, он и симпатяга,  Но мне другого пусть дают.    Чтоб дрессирован был, как нужно,  Чтоб выполнял команду "Фас",  Я ведь собаку, не игрушку,  Просил, товарищи, у вас.    Немало сил преподаватель  Потратил, чтобы объяснить:  Не могут злобные собаки  Слепых по улицам водить.    И в магазин, и на работу,  На рынок, или на вокзал,  Что будет лишь одна забота -  Намордник чтобы не снимал.    Чтобы кого-нибудь не цапнул,  За нарушителя приняв,  Не заупрямился внезапно,  Сердитый проявляя нрав.    И вот незрячий с лабрадором  Идёт в учебный городок,  Обходит ямы и заборы,  Держась за жесткий поводок.    Пёс по команде "вправо", "влево"  Мгновенно изменяет курс.  "Ищи скамейку" - нет проблемы,  "Работа" - что же, потружусь.    Ни шум шоссе, ни гул вокзала  И ни людская толкотня -  Ничто собаке не мешало  Свою работу выполнять.    Дни незаметно пролетели,  Слепой давно забыл свой гнев,  За две учебные недели  Душою к другу прикипев.    Болели мышцы, ныли ноги,  И верно, было от чего,  Зато всё меньше мрачных мыслей  Теперь тревожило его.    А мать светилась счастьем просто,  Ведь прямо на её глазах  Сын стал как будто выше ростом,  Как будто шире стал в плечах.    Под вечер прибыли в посёлок,  Свой путь закончив непростой,  И ахнул чей-то пострелёнок:  - Смотрите, пёс-то золотой!    Краснел последний луч заката  И сыпал инеем мороз  На щёки бывшего солдата,  Что стали мокрыми от слёз.    Но слёзы не были укором  Тому, кто выстоял в беде  И шёл, доверясь лабрадору,  Навстречу собственной судьбе.